Des pas géants dans l’industrie technologique du Nigéria et la mise à profit des exploits réalisés

L’histoire des avancées technologiques révolutionnaires du Nigéria trouve son origine dans le retour du pays à la démocratie en 1999. Cette année-là, le pays le plus peuplé d’Afrique ne comptait que 400 000 lignes téléphoniques fixes et moins de 200 000 utilisateurs réguliers de l’internet.

Aujourd’hui, la pénétration du téléphone a fortement augmenté au cours des dernières années, le Bureau national des statistiques du Nigeria indiquant que le nombre total de connexions téléphoniques est passé de 195 millions en 2021 à plus de 222 millions à la fin de l’année 2022. Cela représente une télédensité de plus de 120 %.

Le nombre d’utilisateurs d’Internet a également continué à augmenter. Plus de 150 millions d’abonnements à l’internet ont, par exemple, été enregistrés en mars de cette année, selon les données de la Commission nigériane des communications.

Ces étapes ont commencé avec la démocratie naissante du Nigéria, notamment en 2000, lorsque le gouvernement a pris des mesures pour libéraliser le secteur des télécommunications avec le lancement de la politique nationale des télécommunications.

Désormais, les entreprises privées peuvent obtenir une licence pour fournir des services tels que la téléphonie fixe et cellulaire, la transmission longue distance, les communications personnelles mobiles mondiales, l’accès aux données internationales, la transmission de données à haut débit, les services à valeur ajoutée, ainsi que l’accès à l’internet et l’accès unifié.

En effet, la première technologie de communication GSM (Global System for Mobil) du Nigeria a été lancée en mai 2001, lorsque la société sud-africaine MTN a créé sa filiale nigériane, MTN Nigeria.

En août de la même année, Econet, qui s’est métamorphosé en Vodacom et qui est aujourd’hui Airtel, a également lancé sa propre filiale nigériane.

Globacom Nigeria est entré sur le marché en août 2003, avant d’être rejoint par Etisalat, aujourd’hui 9mobile, en octobre 2008.

En septembre dernier, le Nigeria est devenu le troisième pays africain à lancer la 5G, après le Kenya et l’Afrique du Sud, suite au lancement de la technologie par MTN à Lagos. Les technologies 5G promettent de révolutionner la communication, en garantissant des vitesses plus élevées pour l’envoi et la réception d’informations en ligne. Cela signifie beaucoup pour la croissance de l’industrie nigériane des télécommunications.

On peut dire que la révolution technologique du Nigéria a commencé avec la libéralisation du secteur des télécommunications du pays, à la faveur de la renaissance de la démocratie.

Cette révolution technologique, alimentée par un accès accru aux appareils mobiles compatibles avec l’internet, a conduit à l’essor des entreprises de fintech, à une meilleure inclusion financière et à l’expansion mondiale du secteur du divertissement. Dans le domaine de la fintech, par exemple, le Nigéria a accueilli des méga start-up à succès comme Flutter wave et Paystack, qui ont suscité l’intérêt d’investisseurs mondiaux.

En 2020, Stripe, une entreprise américaine de fintech, a annoncé l’acquisition de Paystack, une entreprise de fintech basée au Nigéria qui permet aux petites entreprises de collecter facilement des paiements dans le monde entier.

Cette acquisition, d’une valeur de 200 millions de dollars selon les médias, témoigne de la croissance du marché du commerce en ligne au Nigeria et de la façon dont les entreprises fintech nigérianes peuvent servir de passerelle vers l’Afrique. Qu’en est-il du divertissement ?

Les films et la musique du Nigéria ont trouvé des débouchés dans le monde entier grâce à l’amélioration de l’accès à la technologie dans le pays d’origine. En conséquence, de nouvelles stars de la musique comme Asake continuent d’émerger, de donner des concerts à guichets fermés à l’étranger et d’engranger de précieuses devises étrangères.

Mais malgré les succès et les progrès significatifs réalisés dans l’industrie technologique nigériane, il y a encore beaucoup de place pour la croissance. Le taux de pénétration du haut débit reste faible, à peine moins de 50 % à la fin de l’année dernière, contre plus de 70 % en Égypte et en Afrique du Sud.

Cet écart laisse entrevoir des possibilités d’investissements supplémentaires qui pourraient avoir un effet multiplicateur sur la croissance dans tous les secteurs. La nouvelle administration du président Bola Ahmed Tinubu doit s’appuyer sur les succès enregistrés et repousser d’autres frontières pour la croissance du secteur.