La startup Orienspace, basée à Pékin, a franchi une étape importante avec le lancement réussi de Gtavity-1, la plus grande fusée à combustible solide du monde et la plus robuste jamais développée par le secteur privé chinois.
Cette réalisation révolutionnaire marque non seulement un triomphe pour Orienspace, mais aussi l’entrée remarquée d’entreprises privées dans le secteur des lancements commerciaux, un domaine historiquement monopolisé par les agences d’État chinoises.
Lancée depuis un navire au large des côtes orientales de la province de Shandong, la fusée, comme le rapporte Orienspace, s’est élevée dans le ciel, déployant avec succès trois satellites de télédétection avancés en orbite.
😮Sea launch moment of world’s largest solid fuel rocket is insane like a volcano! OrienSpace’s Gravity-1 was truly beyond imagination. Full HD: https://t.co/9urLzeDvjX pic.twitter.com/kRJ1QwPXkI
— CNSA Watcher (@CNSAWatcher) January 12, 2024
Fondée en 2020 par des vétérans des agences spatiales d’État chinoises, Orienspace avait prévu le premier lancement de Gravity-1 pour le second semestre 2023.
La fusée peut propulser une charge utile allant jusqu’à 6 500 kg en orbite terrestre basse, consolidant ainsi son statut de lanceur le plus puissant conçu par une entreprise privée chinoise.
Le vol inaugural de Gravity-1 devrait catalyser l’essor des lancements de satellites commerciaux, en particulier ceux qui visent les orbites basses et moyennes dans le secteur privé en plein essor.
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Le PDG d’Orienspace a notamment révélé l’année dernière que l’entreprise avait déjà obtenu des commandes pour le lancement de centaines de satellites, ce qui souligne la demande croissante pour ses services.
Selon Orienspace, Gravity-1 peut mettre en orbite jusqu’à 30 satellites en un seul lancement. La société affirme également qu’elle peut organiser un lancement en moins de sept jours et, dans certains cas, en 24 heures seulement.
La polyvalence de Gravity-1, qui peut être lancé à partir d’une plate-forme maritime mobile, élargit le spectre des sites de lancement viables. Cette innovation fait écho à l’incursion de la Chine dans le domaine des lancements commerciaux de fusées en mer, illustrée par la mission inaugurale de la Longue Marche 11 mise au point par l’État en 2020.
Les lancements en mer réduiraient le risque que les étages de la fusée mettent en danger les zones habitées en retombant sur la Terre.
Le vol inaugural d’Orienspace avec Gravity-1 a fait de la société la cinquième entité privée chinoise à exploiter de manière indépendante une fusée porteuse, rejoignant ainsi les rangs de i-Space, Galactic Energy, Space Pioneer et LandSpace, comme l’ont rapporté les médias d’État chinois.
