Le champion du monde des poids lourds Tyson Fury a battu le combattant d’arts martiaux Francis Ngannou par décision partagée après que leur combat de boxe ait tenu la distance, dimanche en Arabie saoudite.
Ngannou a mis Fury au tapis au troisième round, mais le boxeur britannique de 35 ans, bien que secoué, a pu continuer son combat.
En début de semaine, Fury, invaincu, avait qualifié son adversaire de “grosse saucisse”, mais il avait reconnu par la suite que le Camerounais de 37 ans l’avait effectivement déséquilibré.
“C’est un homme très maladroit, c’est un bon cogneur et je le respecte beaucoup”, a déclaré Fury à propos de Ngannou, ajoutant qu’il s’agissait “probablement de l’un des combats les plus difficiles” qu’il ait eu en dix ans.
Fury était le grand favori face à Ngannou, un novice de la boxe.
“C’était mon premier combat de boxe, une grande expérience – je ne donne aucune excuse”, a déclaré Ngannou lors d’une interview au bord du ring.
“Je sais que je n’ai pas été à la hauteur, je vais revenir et travailler plus dur… maintenant je sais que je peux le faire”.
La ceinture WBC des poids lourds de Fury n’était pas en jeu lors de la bataille des plus méchants dans la capitale saoudienne Riyad, mais les autorités saoudiennes espéraient néanmoins que cela renforcerait la réputation du royaume du Golfe en tant que destination de boxe de haut niveau.
Toutes les parties voulant à tout prix conférer à ce combat une certaine légitimité sportive, la WBC a créé une ceinture de “Champion de Riyad” pour permettre au vainqueur de se pavaner sur le ring à la fin du combat avec autre chose qu’un gros chèque de salaire.
Fury a été associé à un paiement de 50 millions de livres sterling (60,6 millions de dollars) pour le combat d’exhibition de dimanche, tandis qu’il a déclaré dans la presse britannique que Ngannou gagnerait 10 millions de livres sterling.
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