La Nouvelle-Zélande a demandé la libération immédiate du pilote Phillip Mehrtens, fait prisonnier par des combattants dans la province indonésienne troublée de Papouasie il y a un an.
Phillip Mehrtens, qui pilotait un avion à une hélice pour la compagnie indonésienne Susi Air, a été arraché à son appareil le 7 février dernier par un groupe de combattants de l’Armée de libération nationale de Papouasie occidentale (TPN-PB), qui a déclaré qu’il ne serait libéré que si la Papouasie accédait à l’indépendance.
Le groupe, dirigé par le commandant régional Elias Kogoya, a ensuite diffusé des images et des vidéos montrant M. Mehrtens entouré de rebelles, certains armés de fusils et d’autres d’arcs et de flèches, dans des zones forestières reculées.
Le ministre néo-zélandais des affaires étrangères, Winston Peters, a déclaré que le Néo-Zélandais assurait “des liaisons aériennes vitales et le ravitaillement de communautés isolées” au moment de son enlèvement.
“Nous demandons instamment à ceux qui détiennent Phillip de le libérer immédiatement et sans dommage. Son maintien en détention ne sert les intérêts de personne”, a déclaré M. Peters dans un communiqué publié un an après l’enlèvement du pilote.
