Colombie: un avion militaire s’écrase et fait des dizaines de victimes
Crash d’un Hercules C-130 en Colombie : au moins 66 morts et de nombreux blessés
Un Hercules C-130 de l’armée colombienne s’est écrasé lundi matin, peu après son décollage de Puerto Leguizamo, dans le département de Putumayo, au sud de la Colombie, près de la frontière avec l’Équateur. Les causes de l’accident restent pour l’instant inconnues.
L’appareil transportait 125 personnes à bord. Selon le dernier bilan communiqué par une source militaire, 58 soldats, six membres de l’armée de l’air et deux policiers ont perdu la vie, et des dizaines de passagers ont été blessés.
« Nous faisons tout notre possible pour évacuer les soldats blessés. Nous avons pris en charge 81 personnes », a déclaré à la chaîne RCN Carlos Claros, secrétaire au gouvernement de Puerto Leguizamo.
Le gouverneur du Putumayo, Jhon Gabriel Molina, a évoqué, dans une vidéo partagée sur Facebook, « de grandes difficultés pour évacuer les victimes » depuis le petit aéroport de la région.
Des images diffusées par l’Agence France-Presse (AFP) montrent les débris de l’avion en flammes, entourés d’une épaisse fumée noire et de végétation.
« J’ai entendu une explosion dans les airs », a raconté Noé Mota, un habitant, à l’AFP. Il a expliqué avoir vu l’avion s’écraser près de la maison de sa parcelle.
Le président colombien Gustavo Petro a qualifié l’accident « d’affreux » et a souligné la nécessité de moderniser la flotte militaire, sans préciser si cela avait un lien direct avec le crash.
La zone frontalière avec l’Équateur est régulièrement le théâtre d’opérations contre de puissants groupes liés au trafic de drogue, ce qui explique la forte présence militaire et les bombardements récents.
Il s’agit du deuxième crash impliquant un Hercules C-130 en Amérique du Sud en moins d’un mois. Le 27 février, un C-130 bolivien transportant des billets de banque s’était écrasé à l’atterrissage près de La Paz, causant la mort de 24 personnes.
Le ministre colombien de la Défense, Pedro Sanchez, a précisé qu’« aucun indice n’indique une attaque de la part d’acteurs illégaux » et que l’incendie de l’avion a provoqué l’explosion d’une partie des munitions transportées à bord, expliquant certains bruits entendus dans les vidéos circulant sur les réseaux sociaux.
Le Hercules C-130, conçu par l’américain Lockheed Martin, est un avion quadrimoteur à turbopropulseurs capable d’opérer depuis des pistes sommaires. Utilisé dans le monde entier par les armées, il peut transporter à la fois des troupes et du matériel militaire.