Polémique diplomatique: l’Afrique du Sud recadre l’ambassadeur américain
Les autorités sud-africaines dénoncent des déclarations jugées « non diplomatiques » de l’ambassadeur des États-Unis critiquant les politiques de correction des inégalités héritées de l’apartheid.
Les relations diplomatiques entre Afrique du Sud et les États-Unis connaissent un nouvel épisode de tension après les déclarations controversées de l’ambassadeur américain à Pretoria, Leo Brent Bozell. Les autorités sud-africaines ont officiellement convoqué le diplomate afin qu’il s’explique sur des propos qualifiés de « non diplomatiques » concernant les politiques raciales du pays.
Nommé récemment par l’administration du président Donald Trump, l’ambassadeur avait critiqué certaines politiques sud-africaines destinées à corriger les profondes inégalités héritées de l’Apartheid. Lors d’un échange avec des chefs d’entreprise, il avait notamment remis en cause les programmes d’émancipation économique des populations noires, allant jusqu’à les comparer aux lois raciales appliquées durant l’ère de l’apartheid.
Ces déclarations ont suscité une vive réaction des autorités sud-africaines. Le ministre des Affaires étrangères, Ronald Lamola, a dénoncé ces propos lors d’une conférence de presse, rappelant que ces politiques restent essentielles pour corriger les déséquilibres économiques et sociaux hérités de plusieurs décennies de ségrégation raciale.
Pretoria insiste en effet sur le fait que ces mesures constituent un principe inscrit dans la Constitution et un pilier majeur de la transformation économique engagée depuis la fin officielle de l’apartheid en 1994.
Cette controverse intervient dans un contexte diplomatique déjà fragile entre les deux pays. Depuis le retour au pouvoir de Donald Trump, Washington a multiplié les critiques à l’encontre du gouvernement sud-africain, l’accusant notamment de discriminer la minorité blanche — une affirmation rejetée par plusieurs organisations et par des groupes afrikaners eux-mêmes.
Selon le ministère sud-africain des Affaires étrangères, l’ambassadeur américain aurait finalement présenté ses excuses et exprimé ses regrets lors de sa rencontre avec les autorités de Pretoria. Jusqu’à présent, aucune réaction officielle n’a été publiée par le gouvernement américain.
Pour de nombreux observateurs, cet incident illustre la dégradation progressive des relations diplomatiques entre Pretoria et Washington, qui atteignent aujourd’hui leur niveau le plus bas depuis la fin du régime d’apartheid.