Vers la fin du plastique à usage unique au Nigeria: les députés prônent une approche équilibrée

Le président de la Chambre des représentants du Nigeria, Tajudeen Abbas, a mis en garde contre des décisions politiques abruptes dans la lutte contre la pollution plastique, avertissant qu’une interdiction mal préparée des plastiques à usage unique pourrait perturber les moyens de subsistance et déstabiliser les industries qui dépendent fortement des matériaux plastiques.

Il a lancé cet avertissement à Abuja, la capitale nigériane, lors de l’ouverture d’une audition publique organisée par le Comité ad hoc de la Chambre des représentants du Nigeria chargé de la préparation à l’interdiction des plastiques à usage unique dans le pays. La rencontre s’est tenue au complexe de l’Assemblée nationale du Nigeria.

Tout en reconnaissant l’urgence de faire face à la crise croissante de la pollution plastique au Nigeria, le président de la Chambre a insisté sur le fait que la transition vers l’abandon des plastiques à usage unique doit être soigneusement structurée afin de concilier la protection de l’environnement avec les réalités économiques.

Selon lui, les plastiques sont profondément ancrés dans l’écosystème commercial du Nigeria, soutenant des milliers d’entreprises dans les secteurs de la fabrication, de l’emballage, de la distribution et du recyclage informel des déchets.

Risques pour les moyens de subsistance

Il a averti que des annonces politiques soudaines, sans préparation adéquate, pourraient perturber les chaînes d’approvisionnement, menacer les investissements et affecter les revenus de nombreux Nigérians dont les activités quotidiennes dépendent de la chaîne de valeur du plastique.

Le président Abbas a également souligné que le Nigeria est déjà confronté à un grave problème de déchets plastiques qui compromet la durabilité environnementale dans tout le pays.

« Notre nation est confrontée à une grave menace liée aux déchets plastiques qui obstruent nos systèmes de drainage, dégradent la qualité de nos sols, menacent la vie marine dans le delta du Niger et le long de la côte atlantique, et finissent par s’infiltrer dans notre chaîne alimentaire », a-t-il déclaré.

Il a expliqué que la présence visible de déchets plastiques dans les villes, les cours d’eau et les décharges illustre l’ampleur du défi environnemental auquel le pays est confronté.

Il a toutefois souligné que, bien que le Nigeria doive prendre des mesures décisives pour réduire la pollution plastique, la transition doit être ordonnée, inclusive et fondée sur des données probantes, afin que les réformes environnementales ne se fassent pas au détriment de la stabilité économique.

Vers un cadre législatif adapté

Plus tôt, le président du comité ad hoc, Terseer Ugbor, a indiqué que le comité travaille à l’élaboration d’un cadre législatif complet qui concilie la protection de l’environnement avec les implications économiques de l’élimination progressive des plastiques.

Il a précisé que les travaux du comité visent à concevoir une feuille de route pratique et durable pour guider la transition du Nigeria vers l’abandon des plastiques problématiques.

« Nous ne sommes pas ici pour débattre de la nécessité d’abandonner les plastiques problématiques », a-t-il déclaré.

« La véritable question est de savoir comment cette transition peut se faire de manière ordonnée, efficace et équitable, tout en protégeant à la fois notre environnement et notre économie. »

Il a ajouté que le comité entend développer une solution spécifiquement nigériane capable d’éloigner le pays du modèle économique linéaire traditionnel « produire-utiliser-jeter » pour évoluer vers un système circulaire favorisant la réutilisation, le recyclage et l’innovation durable.

Soutien des organisations de la société civile

Lors de l’audition, une coalition d’organisations de la société civile, comprenant Community Action Against Plastic Waste et Young Female Journalists Network, a exprimé son soutien au projet d’interdiction des plastiques à usage unique.

S’exprimant au nom de la coalition, Arit Effanga a exhorté le gouvernement fédéral à aligner les politiques environnementales du Nigeria sur les normes internationales en matière de lutte contre la pollution plastique.

Elle a souligné que la production mondiale de plastique a été multipliée par plus de 200 depuis 1950, avec plus de 11 millions de tonnes de déchets plastiques qui pénètrent chaque année dans les écosystèmes aquatiques.

Mme Effanga a également averti que les plastiques contiennent des milliers d’additifs chimiques associés à de graves risques sanitaires, notamment des perturbations endocriniennes, des cancers et des troubles de la reproduction.

Selon elle, plus de 130 pays dans le monde ont déjà adopté des interdictions ou des restrictions sur les plastiques à usage unique, et les données montrent que des politiques bien conçues peuvent réduire la pollution plastique de 30 à 80 % en quelques années.

Les inquiétudes de l’industrie

Cependant, les représentants des fabricants et des entreprises qui dépendent fortement des emballages plastiques ont mis en garde contre une interdiction immédiate, évoquant des conséquences économiques potentiellement graves.

La directrice exécutive de la Food and Beverage Recycling Alliance, Onaghise, a indiqué que l’industrie reconnaît les dangers environnementaux liés aux déchets plastiques, mais qu’une restriction brutale pourrait nuire aux entreprises et aux investissements.

Elle a révélé que les entreprises membres de l’alliance ont déjà investi plus de 1,3 milliard de nairas dans des infrastructures de collecte des déchets plastiques, tandis que l’industrie dans son ensemble a engagé plus de 3 000 milliards de nairas dans des installations de recyclage.

Mme Onaghise a également expliqué que, bien que des alternatives comme le verre, le papier et l’aluminium existent, elles posent aussi des défis environnementaux et logistiques, notamment une consommation d’énergie plus élevée, des coûts de transport accrus et une demande plus importante en ressources.

Elle a par ailleurs souligné que pour l’eau en sachet, communément appelée « pure water » au Nigeria, il n’existe actuellement aucune alternative largement applicable aux emballages plastiques à usage unique.

Selon elle, la transition vers des solutions d’emballage biodégradables ou durables nécessiterait un soutien important du gouvernement ainsi qu’une période d’adaptation pouvant aller jusqu’à 14 ans, afin de permettre aux industries de s’ajuster sans provoquer de perturbations économiques majeures.