Le Nigeria lance un ambitieux programme pour tripler la production d’igname

Le gouvernement nigérian a dévoilé le programme « Ramping Up » visant à accroître le rendement national de la production d’igname de 10 tonnes métriques à 30 tonnes métriques par hectare.

Ce programme s’inscrit dans le cadre plus large de la transformation agricole de l’Agenda Renewed Hope, destiné à combler un déficit national d’approvisionnement estimé à plus de 50 millions de tonnes métriques.

L’initiative a été lancée lors du Sommet national de plaidoyer pour l’igname, organisé par l’International Institute of Tropical Agriculture (IITA), en collaboration avec le Federal Ministry of Agriculture and Food Security (FMAFS), à Abuja, la capitale du pays.

Le ministre d’État à l’Agriculture et à la Sécurité alimentaire, Aliyu Sabi Abdullahi, a déclaré lors de l’événement que le ministère structurerait le programme « Ramping Up » autour de trois piliers stratégiques : l’augmentation des superficies consacrées à la culture de l’igname, le relèvement du rendement actuel de 10 tonnes métriques par hectare à 30 tonnes métriques par hectare, et la réduction des pertes post-récolte de 40 % à 25 % d’ici fin 2027.

Le ministre a expliqué que « le programme adopte les meilleures pratiques mondiales, en s’appuyant sur des données vérifiées, des projections réalistes, les avantages comparatifs des États, la mécanisation, l’agriculture en clusters, la réduction des pertes post-récolte et l’intégration aux marchés.

« Une innovation majeure consiste à classer les cultures vivrières par catégories en fonction de leur implantation nationale, des habitudes de consommation et de leur importance stratégique. L’igname est officiellement classée culture de niveau 1 (Tier-1), avec une demande et une consommation nationales, confirmant son statut de culture prioritaire au cœur de la sécurité alimentaire et de la croissance économique. »

Abdullahi a ajouté : « En atteignant ces objectifs, nous visons à combler l’écart entre l’offre et la demande nationales, à améliorer les revenus des agriculteurs et à positionner le Nigeria pour capter une part équitable du marché mondial de l’igname. Avec une productivité nationale actuelle de 10 tonnes métriques par hectare, le Nigeria produit 67,2 millions de tonnes métriques d’igname par an, soit 67 % de la production mondiale.

« Ce déficit met en évidence à la fois le potentiel inexploité du secteur et la nécessité urgente de moderniser la chaîne de valeur de l’igname, d’augmenter la productivité et de tirer parti du leadership du Nigeria pour saisir davantage d’opportunités sur les marchés national et international. »

Il a souligné l’importance de l’igname pour l’économie nigériane : « L’igname occupe une place unique dans l’économie, la culture et le système alimentaire du Nigeria. Ce n’est pas seulement un aliment de base, mais un symbole de prospérité, d’entrepreneuriat rural et de résilience nationale. Pour des millions de Nigérians, l’igname représente à la fois la nourriture, la richesse, la subsistance et les moyens de subsistance. »

Selon lui, le ministère s’engage à soutenir l’extension future de ces innovations par une production durable de semences, la collaboration avec des entreprises semencières spécialisées dans l’igname, l’adoption de variétés à haut rendement et résilientes au climat, les services de vulgarisation, la formation des agriculteurs et la facilitation de l’accès au financement, à la mécanisation et à l’agrégation structurée.

Il a également indiqué : « Nous reconnaissons les vastes opportunités dans la transformation de l’igname, l’innovation en matière de stockage et le développement des exportations. En réduisant les pertes post-récolte, en standardisant la qualité et en améliorant la traçabilité, le Nigeria peut passer du statut de plus grand producteur mondial d’igname à celui d’exportateur majeur de produits dérivés à valeur ajoutée. »

Il a donc insisté sur le fait que le Sommet devait aller au-delà du dialogue pour déboucher sur une action coordonnée, soulignant que le gouvernement ne peut à lui seul transformer le secteur de l’igname. « Le succès exige une collaboration entre les ministères, départements et agences, les institutions de recherche, les investisseurs privés, les gouvernements des États, les partenaires au développement, les coopératives agricoles et les jeunes agripreneurs. »

Le ministre a également expliqué que, sous le leadership visionnaire du président Bola Ahmed Tinubu, la transformation agricole a été érigée en priorité nationale dans le cadre de l’Agenda Renewed Hope. Il a rappelé qu’en 2023, le président avait décrété l’état d’urgence sur la sécurité alimentaire, appelant à des actions décisives, coordonnées et fondées sur les données. Il a révélé que le ministère, en collaboration avec l’équipe de gestion économique, avait lancé des interventions pour stabiliser l’approvisionnement alimentaire, notamment en stimulant la production en saison sèche et en organisant des libérations structurées de céréales. Reconnaissant que la stabilisation à court terme doit conduire à une transformation à long terme, une équipe technique de haut niveau a été mise en place en mars 2025 pour élaborer le programme complet intitulé « Ramping Up Staple Crops Production for Renewed Hope Food Security ».

Il a félicité l’IITA pour son travail sur les systèmes semenciers : « Je tiens donc à saluer l’IITA pour ses avancées dans la production de semences de première génération et l’amélioration des technologies de propagation, qui ont le potentiel d’augmenter la productivité de 70 à 140 %, tout en fournissant du matériel végétal à faible risque de maladies.

« L’ancien programme d’expansion des racines et tubercules a désormais été transformé en Programme de développement de l’industrie et des exportations des racines et tubercules au sein du Département fédéral de l’agriculture ; l’igname, ainsi que les différentes cultures de racines et tubercules, bénéficient désormais de l’attention politique et des actions requises.

« Ce Sommet national de plaidoyer pour l’igname a réaffirmé notre engagement à atteindre une souveraineté alimentaire durable, fondée sur les besoins alimentaires fondamentaux, les types d’aliments et les habitudes de consommation des Nigérians ; ensemble, nous construirons un secteur de l’igname productif, rentable, résilient et compétitif à l’échelle mondiale », a-t-il déclaré.

Dans son intervention, le directeur général adjoint chargé des partenariats pour la mise en œuvre et le déploiement à l’IITA, Tahirou Abdoulaye, a indiqué que « l’IITA collabore avec le ministère de l’Agriculture et de la Sécurité alimentaire sur plusieurs projets afin de partager son expertise technique. S’agissant spécifiquement de l’igname, il est attendu que le FMAFS exploite les innovations issues de plusieurs années de recherche sur les systèmes semenciers de l’igname à l’IITA afin d’améliorer la chaîne de valeur de l’igname au bénéfice de toutes les parties prenantes, en particulier les agriculteurs.

« Le Sommet national de plaidoyer pour l’igname, organisé par le ministère fédéral de l’Agriculture et de la Sécurité alimentaire en collaboration avec l’IITA, constitue un bon exemple visant à utiliser le système semencier pour promouvoir le développement de la chaîne de valeur de l’igname. »

Il a ajouté que la sélection variétale de l’igname a permis de développer des variétés performantes et précieuses adoptées dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, précisant toutefois que ces variétés ne suffisent pas à elles seules ; un système semencier efficace est nécessaire pour mettre ces variétés à la disposition de ceux qui en ont le plus besoin.

Dans son message de bonne volonté, le directeur général du National Agricultural Seed Council (NASC), Fatuhu Mohammed, a salué les organisateurs pour avoir réuni les parties prenantes clés afin de débattre d’une culture à la fois symbolique sur le plan culturel et stratégique sur le plan économique pour le Nigeria.

Selon lui, le Nigeria est le plus grand producteur mondial d’igname et cette culture joue un rôle essentiel dans la sécurité alimentaire, la génération de revenus, entre autres.

« Pour nous, au NASC, alors que vous vous engagez dans l’expansion nationale de la production d’igname, l’assurance qualité, la réglementation et la conformité demeurent essentielles pour garantir que l’amélioration de l’économie de l’igname se traduise par une productivité accrue, une augmentation des revenus et une amélioration de la sécurité alimentaire et nutritionnelle », a ajouté Mohammed.