Argungu, le Festival international de pêche s’ouvre en grande pompe dans l’État de Kebbi
La 61e édition du Festival international de pêche et de culture d’Argungu est officiellement lancée, mettant en avant l’héritage culturel nigérian et les opportunités d’investissement stratégique dans l’État de Kebbi.
Le vice-gouverneur de l’État de Kebbi et président du Comité central d’organisation de la 61e édition du Festival international de pêche et de culture d’Argungu, le sénateur Umar Abubakar Tafida, a officiellement déclaré ouverte l’édition 2026 du festival ainsi que le Forum des investisseurs.
Qualifiant l’événement de grande cérémonie inaugurale, M. Tafida a expliqué que cette ouverture visait à mettre en lumière la richesse patrimoniale et l’importance nationale du Festival international de pêche et de culture d’Argungu, tant au Nigeria qu’à l’échelle mondiale.
Il a affirmé que ce rassemblement réaffirmait l’engagement du gouvernement fédéral du Nigeria et de celui de l’État de Kebbi à organiser une 61e édition réussie et spectaculaire.
Une histoire vieille de plus de cinq siècles
Évoquant l’histoire du festival, le vice-gouverneur a indiqué que le Festival de pêche d’Argungu est né il y a plus de 500 ans comme une célébration locale marquant la saison de pêche dans la région de Kebbi. Il s’est transformé en un événement interculturel majeur en 1934, à la suite d’une visite de réconciliation du Sultan de Sokoto.
Le soutien de l’administration coloniale a débuté en 1935 afin de promouvoir la paix et l’unité dans la région. Après la guerre civile nigériane, le gouvernement fédéral a repris le financement du festival en 1970 et a créé un village de pêcheurs pour intégrer des pêcheurs du Sud-Est dans le cadre des efforts de réconciliation nationale.
Le festival a acquis une renommée internationale en 1970, lorsqu’il a été honoré par la présence du chef de l’État de l’époque, le général Yakubu Gowon, ainsi que du président de la République du Niger. Depuis lors, les dirigeants nigérians successifs ont participé à l’événement.
Parmi les étapes marquantes citées par M. Tafida figurent la représentation du festival sur le billet de 50 nairas, l’organisation du premier Rallye Motor Safari du Nigeria en 1972, ainsi que sa reconnaissance lors du FESTAC ’77. En 2016, l’UNESCO a inscrit le Festival de pêche d’Argungu sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Le festival est également reconnu comme un atout touristique stratégique dans le Plan directeur national du tourisme de 2012 et demeure un sujet d’intérêt académique et diplomatique.
Importance économique et culturelle
Le vice-gouverneur a souligné que le festival va bien au-delà d’une simple célébration culturelle.
« Au-delà de ses vibrantes démonstrations culturelles, le Festival d’Argungu constitue une plateforme essentielle de promotion du tourisme, de diplomatie culturelle et d’entrepreneuriat créatif. Il agit comme un catalyseur de croissance économique et de coopération internationale », a-t-il déclaré.
« Plus qu’une célébration régionale, il est un puissant symbole de la diversité culturelle et de l’unité du Nigeria, un pont reliant les peuples à travers le pays et renforçant la fierté nationale ainsi que la cohésion sociale. »
Les visiteurs pourront assister à une large gamme d’activités, notamment une foire agricole et industrielle, des courses automobiles, un tournoi de polo, des compétitions de tir à l’arc, des sports nautiques, un durbar culturel haut en couleur et des soirées culturelles mettant en vedette musique et danses traditionnelles.
Des courses de motos, de chevaux et de chameaux sont également prévues, culminant avec la célèbre Grande Finale mondiale de pêche.
Une vitrine pour les investissements
M. Tafida a exprimé sa gratitude envers les sponsors et partenaires stratégiques pour leur soutien, affirmant que l’État entend renforcer les partenariats et attirer davantage d’investissements.
« Notre vision est de transformer les infrastructures du festival en une destination touristique durable, ouverte toute l’année et capable de générer une prospérité économique à long terme », a-t-il indiqué.
Il a ajouté que l’État de Kebbi offre d’importantes opportunités d’investissement dans les secteurs de l’agriculture, de l’aquaculture, des mines, du transport, du logement et du tourisme, soutenues par des incitations compétitives et une position géographique stratégique reliant des marchés nigérians et régionaux clés.
« Le gouvernement de l’État de Kebbi est ouvert aux affaires. Nous invitons les investisseurs internationaux, les promoteurs touristiques et les grandes marques mondiales de l’hôtellerie à collaborer avec nous pour développer des complexes haut de gamme, des installations écologiques et des infrastructures touristiques modernes capables de positionner Argungu et l’État de Kebbi comme des destinations de classe mondiale », a-t-il déclaré.
Le vice-gouverneur a également salué la présence des troupes culturelles et des participants venus du Nigeria et de l’étranger, la qualifiant de démonstration d’un fort soutien gouvernemental au festival.
« C’est un honneur et un privilège singuliers pour moi de déclarer officiellement ouverte la 61e édition du Festival international de pêche et de culture d’Argungu », a-t-il annoncé.
Par ailleurs, le directeur général de l’Agence de promotion des investissements de l’État de Kebbi, le Dr Muhammad Kabir Kamba, a indiqué que plus de 43 investisseurs provenant de différentes régions du monde ont participé au Forum des investisseurs.
Selon lui, plusieurs investisseurs ont manifesté leur intérêt pour les secteurs de l’agriculture, du transport, des mines et du logement, avec des protocoles d’accord d’une valeur d’environ 14 millions de dollars américains déjà signés.
À l’issue du programme, l’État de Kebbi a remporté la première place du concours de quiz des écoles secondaires, tandis que l’État de Zamfara a occupé les deuxième et troisième places.