Imo à 50 ans: le vice-président Shettima célèbre un État au cœur du progrès nigérian

Le vice-président Kashim Shettima a salué les contributions remarquables de l’État d’Imo au développement politique, intellectuel et économique du Nigeria au cours des cinq dernières décennies, qualifiant cet État de partenaire clé du progrès national.

S’exprimant samedi lors de la célébration du jubilé d’or marquant les 50 ans de la création de l’État d’Imo, le vice-président Shettima a transmis les salutations et les vœux de bonne volonté du président Bola Tinubu, assurant à l’État une place de choix à la table des décisions nationales.

Il a félicité le leadership politique de l’État, ses performances intellectuelles, ses talents créatifs et ses atouts agricoles, notamment dans la production d’huile de palme, soulignant que cet État du Sud-Est a constamment enrichi le Nigeria.

Le vice-président a particulièrement distingué le gouverneur Hope Uzodimma, le décrivant comme une figure transformatrice de l’histoire politique moderne d’Imo, ayant restauré la discipline, la planification et la solidité institutionnelle dans la gouvernance.

« Le gouverneur Uzodimma s’est illustré comme bien plus qu’un simple gestionnaire du présent. C’est un dirigeant qui comprend que la gouvernance n’est pas un spectacle, mais un devoir. Sous sa direction, Imo a retrouvé la discipline de la planification, le courage des réformes et la confiance nécessaire pour réintégrer le débat national comme un État prêt à jouer un rôle majeur », a-t-il déclaré.

VP Shettima a retracé l’héritage de leadership de l’État d’Imo, de Dr Kingsley Mbadiwe, dont « la maîtrise flamboyante du langage a enrichi la mémoire politique du Nigeria », à Sam Mbakwe, le célèbre « gouverneur qui pleurait », en passant par Rochas Okorocha, qu’il a décrit comme un modèle panafricain pour son œuvre humanitaire en faveur des enfants orphelins à travers le pays.

Il a également mis en lumière l’influence intellectuelle et culturelle de l’État, notamment à travers Chief Flora Nwapa, « la mère de la littérature africaine moderne », qui a offert aux femmes africaines « une voix littéraire à une époque où le silence leur était imposé ».

Le vice-président a célébré les contributions d’Imo à Nollywood à travers des acteurs tels que Genevieve Nnaji, Rita Dominic et Kanayo O. Kanayo, ainsi que l’icône musicale Onyeka Onwenu, qui « a porté le son nigérian sur la scène mondiale avec grâce et conviction ».

Sur le plan du développement économique, il a reconnu les forces d’Imo dans l’agriculture, en particulier la production d’huile de palme à la plantation historique d’Ada Palm, ainsi que ses centres commerciaux dynamiques, de Nkwo Orji au marché international d’Orlu.

Il a salué les infrastructures éducatives de l’État, notamment l’Université fédérale de technologie d’Owerri et l’Université de l’État d’Imo, qualifiant l’éducation de « plus grande industrie » de l’État.

« Les taux d’alphabétisation figurent parmi les plus élevés du pays, et les diplômés d’Imo rivalisent avec assurance dans tous les domaines », a affirmé le vice-président.

Il a également souligné les opportunités émergentes dans les secteurs du pétrole et du gaz à Ohaji-Egbema et Oguta, ainsi que le potentiel dans l’agro-industrie, les énergies renouvelables, la transformation des minerais, le tourisme et l’économie numérique.

Le vice-président a salué l’émergence d’Owerri comme un pôle majeur de l’hôtellerie, notant que « la sécurité est devenue un atout économique et que la paix, lorsqu’elle est entretenue, génère la prospérité ».

Appelant l’État à faire de son jubilé d’or un tremplin pour les 50 prochaines années, il a déclaré : « L’unité doit être renouvelée. L’innovation doit être encouragée. La gouvernance doit rester humaine et disciplinée. La politique doit revenir au service du peuple. »

Dans son intervention, le gouverneur Uzodimma a promis que l’État d’Imo continuerait de croître et d’embrasser la transformation numérique au cours des cinq prochaines décennies. Revenant sur la création de l’État en 1976, il a souligné qu’elle symbolisait la liberté et les opportunités.

Il a remercié Dieu pour avoir soutenu l’État pendant 50 ans et s’est montré optimiste quant à son avenir. « Nous avons accompli des progrès significatifs, tant en tant que peuple qu’en tant qu’État. Il ne fait aucun doute que nous avançons rapidement dans l’unité, la résilience et la confiance en Dieu.

Nous avons vu Owerri se transformer d’une simple ville en un véritable carrefour. Ce qui nous a maintenus unis, c’est l’esprit indomptable du peuple d’Imo », a-t-il déclaré.

Le président de la cérémonie et ancien secrétaire général du Commonwealth, Chief Emeka Anyaoku, a salué les réalisations du gouverneur Uzodimma dans des secteurs tels que les transports, les finances et l’agriculture, qualifiant son administration de porteuse « d’un héritage admirable dans l’État d’Imo, contribuant de manière significative à l’économie nigériane dans son ensemble ».

Chief Anyaoku a prié pour la poursuite du progrès dans l’évolution politique du Nigeria, soulignant le rôle des élections comme processus démocratique fondamental.

Dans son message de bonne volonté, le gouverneur de l’État d’Ekiti, Biodun Oyebanji, a déclaré que le gouverneur Uzodimma était devenu une référence parmi ses pairs, notant que d’autres gouverneurs s’inspiraient désormais de ses succès.

L’Obi d’Onitsha, Igwe Nnaemeka Achebe, a remercié l’État d’Imo pour avoir façonné sa jeunesse et a félicité le gouverneur Uzodimma « pour avoir projeté l’État d’Imo sur la scène mondiale ».

De son côté, l’Ooni d’Ife, Adeyeye Enitan Ogunwusi (Oba Ojaja II), a prié pour le progrès de l’État d’Imo et du Nigeria, ainsi que pour le maintien de l’unité nationale.