Le président chinois Xi Jinping est arrivé aux États-Unis pour sa première visite en six ans, après que le président américain Joe Biden a déclaré que son objectif, lors de leurs entretiens bilatéraux cette semaine, était de rétablir des communications normales avec Pékin, y compris des contacts entre militaires.
M. Xi doit rencontrer M. Biden près de San Francisco mercredi matin, heure américaine, avant de participer au sommet annuel des 21 membres de l’Organisation de coopération économique Asie-Pacifique (APEC).
Ce sommet sera leur première rencontre en face à face depuis un an et fait suite à des mois de réunions de haut niveau destinées à préparer le terrain, après que les tensions entre les deux pays se sont exacerbées sur des questions allant du commerce aux droits de l’homme en passant par la pandémie.
Avant son départ, M. Biden a déclaré que son objectif était simplement d’améliorer les relations bilatérales.
“Nous n’essayons pas de nous dissocier de la Chine. Ce que nous essayons de faire, c’est d’améliorer nos relations”, a déclaré M. Biden à la presse à la Maison Blanche avant de se rendre à San Francisco.
Interrogé sur les résultats qu’il espérait obtenir lors de cette rencontre, il a répondu qu’il souhaitait “reprendre un cours normal de correspondance ; pouvoir décrocher le téléphone et se parler en cas de crise ; s’assurer que nos [armées] restent en contact l’une avec l’autre”.
M. Xi a fait un signe de la main depuis la porte de son avion Air China avant de descendre les marches pour rencontrer des responsables américains, dont la secrétaire au Trésor Janet Yellen et l’ambassadeur des États-Unis en Chine Nicholas Burns, qui l’attendaient sur le tarmac.
Il s’agit de sa première visite aux États-Unis depuis 2017, lorsqu’il avait rencontré le président de l’époque, Donald Trump.
Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères n’a mentionné qu’une “communication approfondie” et des “questions majeures concernant la paix mondiale” lorsqu’il a été interrogé sur la rencontre de cette semaine.
Néanmoins, les analystes ont déclaré que le fait même que les pourparlers aient lieu était significatif.
“L’importance de la rencontre très attendue entre le président Biden et le président Xi à San Francisco ne peut pas être sous-estimée, même si les résultats risquent d’être superficiels”, a écrit Alicia Garcia Herrero du groupe bancaire d’investissement Natixis dans une analyse précédant le sommet.
