Des travailleurs indiens restent piégés dans un tunnel effondré

Les équipes de secours n’ont pas pu atteindre 40 ouvriers pris au piège dans un tunnel autoroutier effondré en Inde, car d’énormes rochers bloquaient les efforts visant à créer un passage d’évacuation, ont déclaré des responsables.

Cela fait trois jours que le tunnel s’est effondré, mais les ouvriers sont toujours en sécurité et en bonne santé, a déclaré à Reuters un responsable des opérations de sauvetage.

Les hommes pris au piège reçoivent de la nourriture, de l’eau et de l’oxygène par l’intermédiaire d’un tuyau depuis dimanche matin, après l’effondrement du tunnel à 5h30 (0000 GMT).

“Une machine lourde est en train d’être amenée de New Delhi pour insérer un tuyau d’évacuation car le tuyau actuel est bloqué par des rochers”, a déclaré G.S. Naveen, commissaire aux secours de l’Etat de l’Uttar Pradesh.

Environ 50 à 60 hommes travaillaient de nuit dans le tunnel de 4,5 km, construit dans l’État voisin de l’Uttarakhand sur une route nationale qui fait partie de l’itinéraire du pèlerinage hindou de Char Dham.

Les médias locaux ont rapporté mardi que ceux qui se trouvaient près de la sortie du tunnel ont pu sortir, tandis que les 40 personnes qui se trouvaient plus profondément à l’intérieur sont restées piégées.

L’autoroute Char Dham est l’un des projets les plus ambitieux du gouvernement nationaliste hindou du Premier ministre Narendra Modi. Elle vise à relier quatre lieux de pèlerinage vénérés par les hindous dans l’Uttarakhand grâce à 890 km de routes construites pour un coût de 1,5 milliard de dollars.

La région montagneuse est sujette aux glissements de terrain, aux tremblements de terre et aux inondations. L’incident fait suite à des affaissements de terrain que des géologues, des habitants et des fonctionnaires ont imputés à la construction rapide dans les montagnes.

Le projet a fait l’objet de critiques de la part d’experts en environnement et certains travaux ont été interrompus après que des centaines de maisons ont été endommagées par des affaissements de terrain le long des itinéraires.

Les travaux du tunnel ont commencé en 2018 et devaient s’achever en juillet 2022, mais ils ont été reportés à mai 2024, selon un communiqué du gouvernement.