La Cour de la CEDEAO préconise la sensibilisation des citoyens à leurs droits

Le président de la Cour de justice de la CEDEAO, le juge Edward Amoako Asante, a souligné la nécessité de sensibiliser les citoyens à leurs droits (fondamentaux).

Le juge Asante a fait cet appel lors d’une visite de courtoisie de certains membres du Parlement de l’Assemblée nationale du Kenya au siège de la Cour à Abuja. Nigeria.

La délégation conduite par l’Honorable Peter Orero et composée de membres du Comité sur l’intégration régionale du 13ème Parlement de l’Assemblée nationale du Kenya a déclaré que la visite à la Cour faisait partie de leur visite d’étude d’une semaine sur le mode de fonctionnement des institutions de la CEDEAO, y compris la Cour de justice, et de divers départements de la Commission de la CEDEAO.

M. Orero a ajouté que le comité avait entrepris une visite d’étude de différents blocs économiques, y compris le bloc ouest-africain – la CEDEAO, et qu’ils étaient à la Cour pour se faire une idée de ses opérations, de ses activités judiciaires et de ses programmes.

Dans ses remarques, le juge Asante a félicité la délégation pour son initiative tout en soulignant l’importance de telles discussions et du partage d’expérience.

Le juge Asante a donné une vue d’ensemble de la Cour depuis sa création et a souligné les succès enregistrés par la Cour avec l’élargissement de la juridiction de la Cour en 2005 avec l’amendement du protocole de 1991 sur la Cour.

Il a expliqué que le protocole de 2005 permettait aux individus d’accéder à la Cour et habilitait cette dernière à examiner certaines affaires de violation des droits de l’homme survenant dans la région.

En outre, le président Asante a indiqué que la Cour est compétente pour statuer sur les litiges relatifs à la libre circulation des biens et des personnes et au droit d’établissement.

Se référant à un cas de violation présumée de la liberté d’établissement au Ghana, il a déploré que la Cour n’ait pas été saisie de cette affaire.

“La Cour n’examine que les affaires qui lui sont soumises pour décision. Or, les citoyens et les organisations n’ont pas saisi la Cour pour faire valoir leurs droits en relation avec les lois sur l’intégration régionale, faute d’être informés de l’existence de ces lois et de leurs droits”.

Il a attribué cette situation au manque de connaissance des lois et de leur application, ajoutant qu‘”il est nécessaire d’éduquer les citoyens sur les lois de la CEDEAO et leurs droits”.

Il a également donné des précisions sur diverses lois de la CEDEAO visant à renforcer l’intégration régionale, notamment les lois sur l’immigration et les lois sur les douanes.

Il a indiqué que la Cour mène des programmes médiatiques et des missions de sensibilisation dans les États membres afin de faire connaître la Cour, ses activités et les moyens d’y accéder.

En ce qui concerne les activités judiciaires, le juge Asante a déclaré que pour examiner les affaires portées devant la Cour, il veille à ce qu’elles soient traduites dans les trois langues officielles de la Communauté, à savoir l’anglais, le français et le portugais, afin de permettre à chaque juge de travailler dans sa propre langue. Il a ajouté que les juges font tout leur possible pour conclure les affaires le plus rapidement possible.

Sur la question du financement, il a déclaré que les institutions de la CEDEAO, y compris la Cour, sont financées par le prélèvement communautaire effectué par les États membres et que la Cour est indépendante dans ses fonctions judiciaires.

De même, le juge Gberi-Be Ouattara, vice-président de la Cour de la CEDEAO, a ajouté que la Cour s’est engagée à supprimer tous les obstacles à l’intégration économique dans la région de l’Afrique de l’Ouest, en particulier dans le domaine de la protection des droits de l’homme. Il a donné l’exemple d’une jurisprudence sur l’esclavage et le droit des femmes à l’héritage dans laquelle la Cour a statué que l’esclavage est interdit et que les femmes ont le droit d’hériter. Il a ajouté que n’importe lequel des 15 pays ou institutions peut s’adresser à la Cour.