Une organisation non gouvernementale, Youth Development and Empowerment Initiative, a appelé à l’inclusion de la santé mentale dans les programmes des écoles primaires et secondaires, dans le cadre des efforts visant à accroître la sensibilisation à la santé mentale chez les adolescents.
Le Dr Toriola Femi-Adebayo, médecin de santé publique au Lagos State University Teaching Hospital, Ikeja, a déclaré lors d’un programme organisé par YEDI en collaboration avec Grassroot Soccer pour marquer la Journée mondiale de la santé mentale 2023, que l’inclusion était devenue cruciale, citant les défis auxquels sont confrontés les jeunes dans le pays.
L’ONG a noté que l’inclusion de la santé mentale dans le programme scolaire aidera les jeunes à prendre conscience des conditions de santé mentale à un stade précoce grâce à la sensibilisation et à savoir comment reconnaître les signes de problèmes de santé mentale et quand chercher de l’aide.
Il a expliqué : “Les jeunes sont confrontés à de nombreux défis en ce moment et dans le pays, tout le monde est confronté au stress, mais les jeunes sont particuliers.
“Ils se développent, ils sont en train de passer de la dépendance aux parents à l’indépendance. Ils sont donc soumis à de nombreux facteurs de stress, émotionnels, physiques et autres, et ils veulent ressembler à leurs amis.
“Les jeunes sont confrontés à de nombreux défis, et leur santé mentale est donc essentielle. Nous devons prendre soin de leur santé mentale et ils doivent avoir des personnes à qui ils peuvent parler de leurs difficultés.
“Les jeunes représentent environ 60 % de la population du Nigeria. Elle est composée de personnes âgées de moins de 25 ans. Il s’agit donc d’une population importante à prendre en charge.
“L’intégration de la santé mentale dans le programme d’études des jeunes aura donc un impact considérable, car ils pourront identifier les problèmes de santé mentale et demander de l’aide.
Femi-Adebayo a déclaré que le développement des aptitudes à la vie quotidienne chez les enfants et les adolescents et l’apport d’un soutien psychosocial peuvent également contribuer à promouvoir une bonne santé mentale.
Il est également important de mettre en place des programmes d’intervention ciblés pour les amis et les familles afin de les sensibiliser à la santé mentale et de renforcer les liens entre les adolescents et leurs familles.
“Ces programmes devraient également s’adresser aux enseignants et aux conseillers scolaires qui travaillent avec les adolescents et les jeunes.
“Il est également important d’améliorer les connaissances en matière de santé mentale sur la dépression afin d’accroître les comportements de recherche d’aide et de réduire le délai entre les premiers signes et symptômes et la recherche d’aide auprès d’un professionnel”, a ajouté le médecin.
Selon l’Association des psychiatres du Nigeria, plus de 60 millions de Nigérians souffrent de maladies mentales et seulement 10 % d’entre eux ont accès à des soins appropriés.
Le directeur exécutif de YEDI, Adeoye Oluwatomisin, a déclaré qu’au vu du nombre stupéfiant d’adolescents souffrant de maladies mentales, il était important d’inclure la santé mentale dans le programme scolaire.
Des recherches ont montré qu’un adolescent sur six souffre de troubles mentaux. Les jeunes luttent contre la dépression et l’anxiété, et la sensibilisation à ces problèmes est très faible, en particulier au Nigeria. Et ils ne reçoivent pas le soutien nécessaire parce qu’ils n’ont pas une compréhension claire de la santé mentale.
“Nous sommes ici pour sensibiliser les gens à cette question et l’inclure dans les programmes scolaires afin de répondre aux besoins des jeunes au Nigeria.
“Nous sommes ici en partenariat avec Grassroot Soccer, notre partenaire technique, qui soutient l’intégration de la santé mentale dans le programme Skillz que nous utilisons.
“L’intégration se fait de l’école primaire à l’école secondaire. Ce que nous faisons, c’est sensibiliser les gens à la santé mentale”.
Charmaine Natasha Nyakonda, spécialiste de la santé mentale à Grassroot Soccer, a déclaré dans sa présentation qu’il était impératif d’impliquer les adolescents très tôt dans les discussions qui tournent autour d’eux.
“La société doit normaliser la discussion sur les problèmes de santé mentale, les défis et les émotions négatives.
L’Organisation mondiale de la santé affirme que la santé mentale est un droit humain fondamental pour tous, tout en soulignant la nécessité de sensibiliser et de mener des actions qui promeuvent et protègent la santé mentale de chacun en tant que droit humain universel.
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