Boxe : Joshua et White prêts pour une nouvelle confrontation au mois d’août

La revanche entre Anthony Joshua et Dillian Whyte a été officiellement confirmée, les deux rivaux poids lourds devant s’affronter une nouvelle fois le 12 août à l’O2 Arena de Londres.

Cette revanche intervient après la récente défaite de Joshua face à Oleksandr Usyk, alors qu’il tente de faire son retour dans la boxe des poids lourds.

Les deux boxeurs ont remporté des victoires notables sur Jermaine Franklin, Joshua obtenant une décision unanime en avril et Whyte le surclassant en novembre. Grâce à ces victoires, ils ont préparé le terrain pour un affrontement intense lors de leur prochaine revanche.

Bien que Joshua ait en ligne de mire un affrontement méga-monétaire contre Deontay Wilder en Arabie Saoudite plus tard dans l’année, il souhaite avoir un autre combat avant cela et poursuivre son parcours sous la direction de son nouvel entraîneur, Derrick James.

Joshua a déclaré qu’il serait prêt à combattre le 12 août.

“J’ai été clair sur le fait que mon plan est d’être actif cette année. Le 12 août est la date à laquelle je serai prêt à combattre. J’ai hâte de m’occuper des affaires”, a déclaré Joshua.

Whyte est impatient de revenir à l’O2 Arena de Londres pour régler ses comptes avec Joshua.

Leurs précédents affrontements remontent à leur période amateur en 2009, où Whyte est sorti vainqueur, et à leur combat professionnel en 2015, où Joshua s’est imposé par K.O. Ce troisième combat servira de décisif entre les deux pugilistes.

“Je suis impatient de retourner à l’O2 de Londres le 12 août et d’entrer en guerre. Le score est de 1-1, c’est donc le combat décisif !” a déclaré Whyte.

L’histoire entre Joshua et Whyte ajoute à l’intensité de leur rivalité. Lors de leur première rencontre chez les amateurs, Whyte, âgé de 20 ans, a battu Joshua, âgé de 19 ans, et l’a emporté aux points, mais c’est Joshua qui a ensuite connu un immense succès, notamment en remportant la médaille d’or aux Jeux olympiques de 2012.

Leur deuxième rencontre en tant que professionnels s’est terminée par un knock-out de Joshua, alors âgé de 26 ans, sur Whyte, âgé de 27 ans, au septième round.

Eddie Hearn, président de Matchroom Sport, s’est dit incrédule à l’idée que cette revanche ait enfin lieu, soulignant la rivalité profondément enracinée et la détermination des deux combattants. Avec un tel enjeu, ce combat est une victoire obligatoire pour Joshua et Whyte.

“Je n’arrive pas à croire que ce combat ait lieu et il n’y a absolument rien qui puisse arrêter l’un ou l’autre des deux hommes”, a déclaré Hearn.

“La rivalité est profonde et il y a quelque chose chez ces deux-là qui fait qu’ils ne reculent jamais l’un devant l’autre. À certains moments, cela a pu ressembler à un jeu de bluff, mais maintenant nous sommes prêts et avec tout ce qui est en jeu, il s’agit d’une victoire absolue pour les deux. Tout comme la première fois à l’O2, préparez-vous à un feu d’artifice le 12 août et à une grande soirée de boxe en direct sur DAZN.”