D’après le gouvernement nigérian, la grève d’avertissement de cinq jours lancée ce mercredi par l’Association nationale des médecins résidents (National Association of Residents Doctors, NARD) dans le pays était injustifiée et inutile.
Le gouvernement a également qualifié l’action industrielle d’“illégale”.
Le ministre nigérian du Travail et de l’Emploi, Dr Chris Ngige, a fait cette déclaration peu après avoir reçu une lettre de l’exécutif de la NARD, l’informant de l’imminence de l’action industrielle, qui devrait débuter le mardi 16 mai à minuit.
Réagissant à la lettre, datée du 16 mai 2023, Ngige a précisé qu’après avoir reçu la lettre, il a contacté le ministre de la Santé, qui l’a informé qu’une réunion a été programmée par son ministère avec les médecins résidents pour le mercredi 17 mai 2023.
Un communiqué signé par le directeur de la presse et des relations publiques du ministère, Olajide Oshundun, indique que le ministre a conseillé aux médecins de saisir l’opportunité d’un dialogue social avec leur employeur, plutôt que de se lancer dans une grève d’avertissement, ce qui n’est pas conforme à la loi.
“Je leur conseillerai d’assister à la réunion avec le ministre de la santé demain. Je leur conseillerai aussi très fortement de ne pas se lancer dans une grève d’avertissement de cinq jours. Il n’y a rien de tel qu’une grève d’avertissement. Une grève est une grève.
“S’ils veulent prendre ce risque, les options sont là. C’est leur décision. Ils ont le droit d’aller en grève. On ne peut pas leur refuser ce droit. Mais leur employeur a un autre droit, en vertu de l’article 43 de la loi sur les conflits commerciaux, celui de retenir leur salaire pendant ces cinq jours.
“Donc, si la NARD dispose de fonds de grève pour payer ses membres pendant ces cinq jours, il n’y a pas de problème”, a lancé M. Ngige.
Médecins ad hoc
Selon lui, le ministre donnerait des instructions aux hôpitaux universitaires pour qu’ils emploient des personnes adhoc pendant ces cinq jours et qu’ils utiliseraient l’argent des personnes qui ont fait grève pour payer les médecins adhoc.
Selon M. Ngige, il s’agit là des principes de l’OIT en matière de travail décent, en particulier pour ceux qui fournissent des services essentiels. Les vies doivent être protégées.
”L’un de mes fils est médecin résident, je lui conseille d’aller travailler et de signer le registre des présences. Les personnes que l’on voit au travail sont celles qui reçoivent leur salaire. Si vous ne travaillez pas, il n’y aura pas de salaire”. s’est il confié
Commentant les cinq demandes des médecins, M. Ngige a noté que le gouvernement nigérian n’avait pas le pouvoir d’obliger les États à domestiquer le Medical Residency Training Fund (MRTF), puisque la santé fait partie de la liste résiduelle, où le gouvernement fédéral et les États ont tous deux le pouvoir de légiférer.
Selon lui, le travail du gouvernement nigérian consiste à élaborer des politiques et si les États ne sont pas d’accord, ils sont libres d’élaborer leur propre politique, ajoutant que le gouvernement fédéral “ne peut pas contraindre les États à intégrer le MRTF s’ils ne le souhaitent pas”.
En ce qui concerne le paiement immédiat du MRTF à leurs membres, il a souligné qu’il a été affecté au budget 2023, mais qu’il n’a pas été débloqué, étant donné que le budget 2022 est toujours en cours, affirmant que ceux de 2022 ont tous été payés.
Le ministre a réfuté l’affirmation de la NARD selon laquelle le gouvernement nigérian n’a pas payé les arriérés d’ajustement consécutifs au salaire minimum à leurs membres, affirmant que tous les travailleurs des secteurs de l’éducation et de la santé, et même les agences de défense, ont bénéficié de l’ajustement.
Il a noté que les médecins ne peuvent pas déclarer une grève nationale car certains États doivent à leurs membres, soulignant que le gouvernement fédéral ne peut pas non plus se mêler de la question, étant donné qu’il s’agit d’une affaire d’État.
De même, il a ajouté que le gouvernement nigérian, en tant que branche exécutive du gouvernement, ne peut pas intervenir dans le projet de loi de l’Assemblée nationale visant à cautionner les médecins pendant cinq ans, car il s’agit d’un projet de loi émanant d’un membre privé.
Selon lui, “toute intervention de l’exécutif sur cette question empiète sur l’autonomie et l’indépendance de la branche législative du gouvernement”.
Le ministre a intimé que, bien que le projet de loi ait été adopté en première et deuxième lectures, il était certain qu’il serait rejeté lors de l’audition publique, étant donné que la loi interdit le travail forcé.
Augmentation salariale de 200 pourcent
Il a conseillé aux médecins de ne pas parler d’une augmentation de salaire de 200 %, car ce n’est pas faisable.
Le Minoster a signalé qu’en plus de tout ce que le gouvernement a fait pour les médecins et les autres travailleurs du secteur sanitaire, à savoir la révision à la hausse des indemnités de risque, l’Association médicale du Nigeria (NMA) négociait déjà avec le ministère fédéral de la Santé, la Commission nationale des salaires et des revenus et le Comité présidentiel sur les salaires pour obtenir une augmentation de salaire pour les médecins.
“Il est incongru que les étudiants en médecine se mettent en grève pendant que les consultants qui les forment négocient déjà avec le gouvernement fédéral”, a déploré le ministre.
Entre-temps, les médecins résidents ont mis leur menace à exécution mercredi en déposant des outils dans tous les hôpitaux publics du pays où ils ont des membres pour faire valoir leurs revendications.
