Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a révélé que les équipes de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique seront basées en grappes régionales lors des premiers tours pour faciliter les déplacements.
S’exprimant à Los Angeles pour dévoiler le logo officiel et la marque du tournoi, mercredi, Infantino a annoncé que cette décision était motivée par l’ampleur de la phase finale de 2026.
Pour la première fois, la prochaine Coupe du monde comprendra 48 équipes, contre 32 auparavant, et sera co-organisée par trois pays, une autre première.
“Le défi sera la logistique qui l’entoure”, a déclaré M. Infantino. “Il s’agit d’un continent – trois pays et non pas trois petits pays ou trois grands pays.
“Les distances, les fuseaux horaires, les différences climatiques aussi – l’altitude au Mexique, le niveau de la mer dans d’autres régions.
“Pour nous, il est donc important de créer un environnement propice pour que les équipes et les supporters soient placés dans les meilleures conditions possibles.
“Cela signifie qu’il ne faut pas trop voyager, surtout au début. Nous allons donc créer des groupes où les équipes seront basées en fonction du tirage au sort et elles joueront leurs matches dans ce groupe particulier.
Infantino a précisé que les déplacements et la tendance à baser les équipes dans des régions avaient été discutés lors d’une réunion à Doha la semaine dernière avec les 32 entraîneurs impliqués dans la Coupe du monde de l’année dernière.
“C’est l’un des avantages de la Coupe du monde au Qatar, où un joueur, une heure après le match, était dans son lit”, a-t-il noté.
“En 2026, il y aura des déplacements, mais nous les coordonnerons et nous veillerons à ce que les équipes bénéficient des meilleures conditions possibles.
Infantino espère que le tournoi s’inspirera du succès de la phase finale de 1994 aux États-Unis, qui a contribué à l’établissement de la Major League Soccer en Amérique du Nord.
Interrogé sur l’héritage qu’il souhaitait laisser à 2026, M. Infantino a évoqué : “Que le football soit le sport numéro un en Amérique du Nord.”
Les remarques de M. Infantino ont été faites alors que la FIFA déroulait un tapis vert pour les célébrités et les anciens joueurs à l’Observatoire Griffith, qui surplombe Los Angeles.
Le gala avait pour but de dévoiler la marque officielle du tournoi 2026.
Parmi les invités figurait l’ancien international américain Alexi Lalas, l’une des stars de 1994.
Lalas a soutenu la promesse d’Infantino de baser les équipes dans les régions.
“Au risque de paraître grincheux, ce n’est pas comme si ces gars étaient assis sur le siège du milieu en classe économique sur une compagnie aérienne à bas prix ou quoi que ce soit d’autre”, a déclaré Lalas. “Ils voyagent dans des avions charters un peu partout.
“Cela dit, il s’agit évidemment de voyages de six heures, avec des changements de fuseaux horaires. Pour beaucoup de joueurs dans le monde, cela change fondamentalement la compétition, et une situation de type régional est donc logique.
Avec AFP
