Le Britannique-nigérian veut en finir avec la poisse londonienne
Après avoir subi deux défaites consécutives face à Oleksandr Usyk et n’avoir combattu que deux fois depuis le début de l’année 2021, Anthony Joshua souhaite repartir du bon pied pour son retour sur le ring, samedi, face à Jermaine Franklin.
Cependant, avant son retour au combat le 1er avril à la 02 Arena, le même engouement et la même impatience persistent, les fans de boxe au Nigéria et à l’étranger attendant de voir s’il peut entamer un chemin vers la rédemption et devenir un triple champion.
Le fait que Londres soit le lieu du match de retour donne une nouvelle tournure à l’histoire d’Anthony Joshua, car c’est là que s’est produite sa plus grande défaite, non seulement pour le Britannique-Nigérian, mais aussi pour d’autres Nigérians.
Le 25 septembre 2021, au stade Tottenham Hotspur de Londres, Joshua a subi une défaite embarrassante face à Usyk devant son public. Il s’agit d’une leçon de maître de la part d’Usyk et sans aucun doute de la pire défaite des trois qu’il a subies dans sa carrière, car il a été surclassé à chaque round et toutes ses tactiques contre l’Ukrainien ont échoué.
Tyson enseigne à Joshua des compétences supplémentaires
Joshua n’est pas le seul spécialiste du combat d’origine nigériane à être tombé à Londres, car la ville anglaise a été une épine dans le pied d’autres avant et après lui.
James Oyebola (Broadway Theatre)
En 1997, James Oyebola, ancien champion international WBC des poids lourds, a perdu le dernier combat de ses dix ans de carrière, également à Londres, au Broadway Theatre, alors qu’il tentait de terminer sa carrière en beauté.
Le 28 septembre 1997, Julius Francis a battu Oyebola au cinquième round de leur combat par TKO. Francis a 31 ans, tandis qu’Oyebola en a 36.
Il s’agit de la plus grande victoire de la carrière de Francis et de la plus lourde défaite du Nigérian, le “Big Bad” Oyebola ayant été détruit en cinq rounds à sens unique. Cette large victoire sur le géant nigérian a permis à Francis d’obtenir une chance de remporter son titre européen face à Zeljko Mavrovic.
La malédiction londonienne d’Oyebola l’a suivi en dehors du ring puisqu’il a reçu une balle dans la nuque et dans la jambe aux premières heures du 23 juillet 2007 après une altercation dans le club Chateau 6 à Fulham Broadway où il rendait visite à un ami pour boire un verre.
Lukmon Lawal et Muideen Akanji (Jeux olympiques de 2012)
Lors des Jeux olympiques d’été de 2012, Lukmon Lawal et Muideen Akanji n’ont pas réussi à atteindre la finale de leur catégorie lors de la compétition mondiale, le Nigéria ne récoltant pas la moindre médaille lors des épreuves de boxe à Londres.
Lawal, 24 ans, a été battu au premier tour chez les poids légers, tandis qu’Akanji, 20 ans, qui concourait chez les poids moyens, s’est incliné dans les éliminatoires face à l’Irlandais Darren O’Neill, qui s’est incliné en huitièmes de finale.
Le monde n’a pas encore vu le meilleur de Joshua, selon son entraîneur.
Le champion des poids croisés de l’African Boxing Union, Tony Salam, a subi la première défaite par KO de sa carrière contre Courtney Fry au York Hall, Bethnal Green, à Londres, en 2008.
Salam, alors âgé de 24 ans, a été mis à l’épreuve par le vétéran de 32 ans au premier round de leur combat et le Nigérian a goûté pour la première fois à la défaite à ce stade de sa carrière.
Kamaru Usman (02 Arena)
Le plus inquiétant de la liste et le plus récent, Kamaru Usman a perdu un combat trilogique contre Leon Edwards le samedi 18 mars à la 02 Arena et n’a pas réussi à récupérer ses ceintures.
L’événement principal s’est avéré être un combat passionnant en cinq rounds. Edwards a réussi à placer une pléthore de coups de pied tout au long des vingt-cinq minutes du combat, malmenant la jambe avant de l’ancien champion. Usman a réussi à obtenir quatre takedowns au cours du combat, mais a finalement eu du mal à maintenir le natif de Birmingham sur le dos. Bien que “Rocky” se soit vu retirer un point au troisième round, il s’en est suffisamment sorti pour remporter la victoire sur deux des cartes des juges.
Joshua peut encore rebondir, selon son promoteur
Tous deux anciens champions, tous deux combattant dans la même salle, tous deux ayant un casier judiciaire, Joshua et Usman ont beaucoup en commun et le double champion des poids lourds nourrit l’espoir que leurs résultats dans la salle londonienne ne seront pas les mêmes.
Joshua contre Franklin
Avant l’affrontement de samedi soir, Joshua a pesé 115,7 kg pour son combat contre Franklin, soit 11 poids de plus que lors de son dernier combat. L’Américain Franklin, 29 ans, pèse 106,1 kg, soit 23 livres de moins que lors de sa défaite contre Dillian Whyte en novembre.
“J’ai mon plan de match, j’ai l’esprit bien accroché et je suis prêt à partir en guerre”, a déclaré le poids lourd qui a pris du volume.
