Leeds United est sur le point de confirmer la nomination de l’ancien entraîneur de Watford, Javi Gracia, comme nouvel entraîneur principal.
Le club du West Yorkshire a renouvelé sa recherche du remplaçant de Jesse Marsch après la défaite 1-0 contre Everton samedi, avec un choc crucial contre Southampton ce week-end.
Ils se sont tournés vers Gracia, qui est au chômage depuis son départ d’Al Saad au Qatar en juin dernier.
L’Espagnol sera en poste jusqu’à la fin de la saison pour superviser la lutte contre la relégation.
L’entraîneur des moins de 21 ans, Michael Skubala, avait assuré l’intérim lors des trois derniers matches après le limogeage de Marsch le 6 février, mais une mauvaise performance à Goodison Park a laissé Leeds 19e en Premier League, à deux points de la sécurité.
Skubala a été nommé à la tête de l’équipe après que Leeds ait échoué dans ses démarches pour recruter Andoni Iraola (Rayo Vallecano) et Arne Slot (Feyenoord). Le projet de nommer l’ancien entraîneur de l’Ajax Alfred Schreuder comme entraîneur jusqu’à la fin de la saison a été abandonné en raison d’une violente réaction en ligne à cette idée.
Leeds a annoncé mardi dernier que Skubala et une équipe intérimaire composée de Paco Gallardo et Chris Armas prendraient en charge les “prochaines rencontres”, mais son statut en Premier League est sérieusement menacé à 15 journées de la fin, avec Southampton attendu à Elland Road ce samedi.
Une défaite contre Southampton ferait tomber Leeds au bas du tableau.
Gracia, qui a dirigé Watford en 2018 et 2019, est disponible après avoir été au chômage depuis son dernier emploi avec Al Sadd. D’autres postes d’entraîneur l’ont amené à Valence, Malaga et Rubin Kazan.
Il a été recruté par Watford pour mener une lutte fructueuse contre la relégation de la Premier League lors de la campagne 2017-18 mais, après les avoir maintenus en haut l’année suivante, il a été licencié seulement quatre matchs après la saison 2019-20, après que Watford ait pris un point.
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