L’ancien capitaine des Super Eagles, Mikel Obi, a révélé qu’on lui avait volé le prix du joueur africain de l’année 2013.
Mikel a été exceptionnel pour le Nigéria au cours de l’année sous revue et a aidé les Super Eagles à remporter la Coupe d’Afrique des Nations 2013 en Afrique du Sud.
Aucun Nigérian n’a remporté le prix du joueur africain de l’année depuis 1999, lorsque Nwankwo Kanu a battu le défenseur ghanéen Samuel Kuffour pour l’accolade suite à sa performance de buteur pour Arsenal.
Depuis lors, aucun Nigérian n’est monté sur le podium, mais au cours des deux dernières décennies, seuls Austin Okocha (deux fois, en 2003 et 2004) et Mikel Obi (en 2013) ont atteint les trois dernières places en s’inclinant face aux futurs vainqueurs Samuel Eto’o et Yaya Toure.
“J’ai été volé”. Mikel a déclaré dans une interview sur YouTube avec Dubai Eye 103.8.
“Avant de partir, on m’a dit que je l’avais gagné. J’étais à l’aéroport en train de prendre un vol pour le Nigéria, parce que la cérémonie était au Nigéria, et devinez ce qui s’est passé ? Manchester City jouait, et Yaya a marqué un triplé ou deux buts.”
Il a également révélé que Sir Alex Ferguson le snobe toujours après avoir refusé de rejoindre Manchester United en 2005.
Ferguson pensait avoir gagné la course pour le talentueux milieu de terrain nigérian après qu’il ait signé pour United en provenance de Lyn Oslo en avril 2005, mais le transfert n’a jamais été finalisé après que Mikel ait déclaré qu’il avait été “intimidé” dans l’affaire et qu’il souhaitait rejoindre Chelsea à la place.
“Fergie m’a ignoré pendant des années”, a poursuivi Mikel.
“La première fois que nous avons joué en FA Cup, il m’a évité en sortant du tunnel. J’ai trébuché et j’ai failli tomber. Chaque fois que nous nous sommes rencontrés, il m’a ignoré, mais je n’ai aucun regret d’avoir signé à Chelsea.
“Évidemment, j’ai signé un pré-contrat avec Manchester United, mais avant cela, je jouais pour Lyn Oslo en Norvège. En fait, Chelsea m’a envoyé à Lyn Oslo et personne ne le savait.
“Chelsea s’occupait de moi, et de ma famille, en me donnant des petites sommes ici et là, et ils payaient mes frais de scolarité quand j’étais en Norvège.
“J’ai fait des essais à Manchester United avant d’aller à Chelsea. Sir Alex Ferguson m’aimait et tous les joueurs m’aimaient. Roy Keane était mon plus grand fan. Il a dit à Ferguson qu’il devait me faire signer. Il était mon protecteur à l’entraînement.
“Chaque fois que je me faisais tacler à l’entraînement par des joueurs comme Paul Scholes et Nikky Butt, Keane était prêt à s’interposer.
“Ils ont appris que j’avais rejoint Chelsea et Fergie a pris l’avion pour la Norvège et m’a remis un pré-contrat à signer et je n’ai pas pu dire non. Et toute l’affaire est devenue virale.”
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