Vers le test d’une technologie permettant aux compagnies aériennes de réaliser des économies de carburant

L’agence nigériane de gestion de l’espace aérien (NAMA) a effectué un vol de démonstration du système de renforcement par satellite (SBAS), qui permettrait de réduire le temps de vol des avions et d’économiser d’énormes coûts en carburant.

L’agence a effectué le vol de démonstration pour améliorer la précision, l’intégrité et la disponibilité du signal par l’augmentation des systèmes satellitaires avec son avion Beechcraft King Air 350i de 8,5 millions de dollars.

Les SBAS sont utilisés pour améliorer l’exactitude et la précision d’un GPS existant.

En soi, le GPS n’est pas suffisamment précis pour aider à l’atterrissage des avions ou pour d’autres applications nécessitant une grande précision associée à des conséquences importantes en cas de défaillance. En clair, il s’agit d’utiliser des systèmes satellitaires pour la navigation aérienne.

Les compagnies aériennes sont également en mesure de réaliser des économies de carburant, le système ayant la capacité de réduire de sept minutes le temps de vol sur certaines routes du Nigéria.

Le directeur général de la NAMA, M. Lawrence Mathew Pwajok, a révélé : “Lorsqu’une compagnie aérienne vous indique sa consommation de carburant, vous comprenez et vous multipliez ce chiffre par cinq minutes, vous savez à combien il s’élève. Nous disposons également des calculs que nous pouvons mettre à votre disposition pour les différentes catégories de compagnies aériennes en termes d’économies de carburant, de temps et d’émissions de CO2, ce qui est très important. La durabilité environnementale est très importante dans le domaine de la navigation par satellite.”

“C’est l’une des forces motrices lorsqu’il s’agit de réduire le temps de vol, la consommation de carburant et les émissions de CO2. Nous avons calculé les émissions de CO2 et quand j’ai calculé le nombre de vols qui empruntent cette route et le nombre de réductions du temps de vol et de la consommation de carburant, ils agissent pour donner un quantum par an sur les économies pour cette mise en œuvre. Au fil des années, avec peut-être 300 vols sur cette route, on peut constater une réduction étonnante pour une compagnie aérienne.”

Sur le SBAS, le patron de la NAMA a expliqué que le Nigeria a mis en œuvre la navigation basée sur la performance PBN, un système de navigation par satellite, ajoutant que le système permet aux avions d’utiliser le système de satellites et les avions équipés d’un système de performance global pour naviguer ou voler.

“Ce que nous avons mis en œuvre pour le moment dans 32 aéroports, y compris les aéroports militaires, privés, gouvernementaux et fédéraux, est ce que nous appelons la navigation basée sur les performances. Elle vous fournit un large guidage. Pour améliorer la précision, l’intégrité et la disponibilité du signal, nous allons maintenant passer à ce que nous appelons un système d’augmentation. Il s’agit d’augmenter ce que fait le satellite”, a-t-il précisé.

“Pour qu’un satellite ait de la précision, vous avez besoin d’une augmentation qui peut donner une meilleure précision, l’intégrité du signal, la disponibilité et la continuité du signal pour collecter des informations à partir de plusieurs signaux plutôt qu’un avion utilisant un seul signal d’un GPS pour voler.”

“Il améliore la précision, ce qui améliore la sécurité et réduit également ce que nous appelons le contrôle du vol dans le terrain, plutôt que d’aller à gauche ou à droite, il vous met plus précis sur l’approche pour l’atterrissage. Il améliore la sécurité, l’efficacité et la capacité ; il réduit la charge de travail du pilote et du contrôleur aérien et, bien sûr, l’efficacité des compagnies aériennes. Il réduit le temps de vol, la consommation de carburant, le temps d’attente et le temps de rotation. À long terme, il améliore l’accessibilité financière des compagnies aériennes.”

Le système de navigation aérienne par satellite est un concept relativement nouveau en Afrique. Aux États-Unis et en Europe, ils l’utilisent déjà.

Aux États-Unis, ils utilisent le système WAAS (Wide Area Augmentation System). Le Nigeria dispose d’un satellite dans l’espace qui peut être utilisé pour l’aviation, la communication, l’agriculture, la science et l’environnement, entre autres.

Il a ajouté : “Ce que l’agence a fait hier, c’est de voir comment elle pourrait utiliser le satellite de communication nigérian (NIGCOMSAT) en collaborant avec d’autres partenaires européens qui l’ont mis en œuvre et en effectuant un vol de démonstration pour voir comment ils utiliseraient l’étalonnage de l’avion en développant la procédure que l’avion suivra.

“L’avion a reçu ces procédures ; nous allons le surveiller sur le radar pour voir comment il les suit. Les procédures ont été imputées au radar, de sorte que les mouvements latéraux et verticaux attendus sont tous entrés dans le radar et nous allons le surveiller.

“Si l’avion dévie à gauche ou à droite, cela nous aidera à connaître le niveau de déviation grâce au satellite. S’il se maintient avec précision et exactitude, cela nous indique le niveau de précision et d’intégrité du signal reçu et comment il peut guider les avions.”