Nigéria: appel à une sensibilisation à la biotechnologie dans l’agriculture

Les parties prenantes du secteur agricole ont été appelées à rassembler leurs ressources pour la communication et la sensibilisation efficaces sur les avantages des technologies modernes telles que la biotechnologie dans l’agriculture.

C’est ce qu’a déclaré le coordinateur de l’Alliance pour la science au Nigeria, Opuah Abeikwen, lors de l’édition 2022 de Science Hangout, un événement au cours duquel des scientifiques rencontrent des journalistes et d’autres parties prenantes.

D’après M. Abeikwen, les avantages de la biotechnologie se sont fait sentir en Afrique du Sud avec l’introduction du maïs génétiquement modifié (GM), et au Nigeria qui a commercialisé des haricots et du coton.

Selon ses propres mots : “Le système agricole est confronté à des défis et, pendant toutes ces années, la recherche en matière de sélection conventionnelle n’a pas été en mesure de les résoudre, mais la biotechnologie a prouvé qu’elle pouvait relever tous ces défis et elle continue de se montrer prometteuse : nous avons le maïs en Afrique du Sud, les haricots et le coton avec des résultats très positifs au Nigeria.

“Compte tenu de notre population, de nos contextes culturels et de la désinformation qui circule, il est nécessaire de collaborer et de renforcer les partenariats pour favoriser la communication sur la biotechnologie. C’est pourquoi l’Alliance pour la science intervient et propose ce rendez-vous scientifique.”

S’exprimant sur le hangout, M. Abeikwen a expliqué qu’il s’agissait plutôt d’une plateforme informelle où les scientifiques engagent les médias et d’autres parties prenantes dans des conversations fondées sur des principes scientifiques.

Dr Rose Gidado, coordinatrice nationale de l’Open Forum on Agricultural Biotechnology (OFAB), a révélé que la désinformation avait nui à l’acceptabilité de la biotechnologie.

Selon elle, les anti-OGM ont cultivé la peur de la technologie dans le cœur des Nigérians qui sont surtout émotifs lorsqu’il s’agit d’histoires négatives.

“Certains des défis auxquels nous sommes confrontés sont des gens qui parlent mal de la technologie et qui contrarient nos efforts. Lorsque nous expliquons aux gens la science qui se cache derrière la technologie afin qu’ils soient à l’aise et qu’ils aient confiance en eux, dès que vous avez terminé, vous pouvez penser que vous avez réussi à le faire, mais soudain les anti-OGM s’en vont et disent la leur, et vous savez que les gens écoutent davantage les histoires négatives”, a souligné M. Gidado.